Rezension: „Josephine's Feast“ befreit Frauen und Mütter von ihren Fesseln

Jasmine Milan Williams, links, Margo Hall und Tre'Vonne Bell in „Josephine's Feast“ im Magic Theater im Fort Mason in San Francisco.

Wenn Sie eine Frau mit Familie sind, können Sie nicht einfach ein Mensch sein. Sie müssen zunächst Mutter, Ehefrau, Schwester oder Tochter sein. Haben Sie eine Vision, spüren Sie einen Impuls, streben Sie eine Veränderung an, begeben Sie sich auf die Reise Ihres Helden, und die Welt hält Sie inne und fragt: „Aber was ist mit Ihren Kindern?“ Dein Partner?"

Eine der beiden Errungenschaften von „Josephine's Feast“, dessen Weltpremiere am Samstag, dem 5. August, im Magic Theatre in einer Koproduktion mit Campo Santo eröffnet wurde, besteht darin, seine Heldin von diesen Fesseln zu befreien. Matriarchin Josephine (Margo Hall) beschreibt die Kinder Lexx (Britney Frazier) und Amaya (Jasmine Milan William) als ihre Entführer. „Sie erwarten von mir, dass ich wie ein Denkmal ihrer Kindheit hier in der Zeit stehen bleibe“, sagt sie beim Geburtstagsessen, das sie organisiert hat, um eine große Ankündigung zu machen.

Die andere große Errungenschaft des Stücks besteht darin, zu zeigen, wie weit Lexx und Amaya – und damit auch der Rest von uns – gehen werden, um dieses Denkmal an seinem Platz zu halten.

Von links: Britney Frazier, Tierra Allen und Jasmine Milan Williams in „Josephine's Feast“, das bis Sonntag, 20. August, im Magic Theater in Fort Mason läuft.

Um dorthin zu gelangen, nutzt der in San Francisco geborene Dramatiker Star Finch eine strukturelle Freiheit, indem er das Drehbuch von den Zwängen des Realismus befreit. In „Josephine's Feast“, das in San Francisco auf dem Höhepunkt der Pandemie spielt, passieren seltsame Dinge. Da ist zunächst der unheimliche grüne Farbton des Himmels, der Josephines Zuhause in Tanya Orellanas raffiniertem Bühnenbild schwer belastet. Dann ist da noch die Art und Weise, wie der Strom auf dem Höhepunkt eines Streits abbricht und Schockwellen durch alle Körper auf der Bühne schickt, als wäre eine große, aber unausgesprochene Barriere durchbrochen worden.

Unter der Regie von Ellen Sebastian Chang fühlt sich der Boden dieser Welt – der unserer ähnelt, aber nicht mit ihr identisch ist – immer noch etwas wackelig an. Wenn die Familie zum ersten Mal zusammenkommt und alle telefonieren, ist es, als ob die Schauspieler noch nicht diese einfache Entscheidung getroffen hätten, die sofort klar macht, was jemand tut und warum. Die Charaktere sind untätig, ja, aber das bedeutet nicht, dass die Künstler in dieser Untätigkeit keine klar definierten Absichten verfolgen können.

Jasmine Milan Williams, links, Tre'Vonne Bell und Britney Frazier in „Josephine's Feast“, geschrieben von Star Finch aus San Francisco und Regie Ellen Sebastian Chang.

Und eine Figur, Lexx, wirft Fragen auf, die trotz Fraziers souveräner, messerscharfer Darstellung lästig sind. Obwohl Lexx eine progressive lesbische Akademikerin ist, fordert sie von ihrer Mutter weiterhin, sich an traditionelle Geschlechterrollen zu halten. Eine solche Heuchelei ist natürlich nicht weit hergeholt, aber es fühlt sich an wie eine verpasste Chance oder ein Ungleichgewicht, auf das weder ihre pingelig-streitsüchtige Familie noch das Stück sie in einer Weise hinweisen, die sie zu einer Abrechnung zwingt.

Als Lexx Josephine verfolgt und ihre Träume lächerlich macht, brodelt in ihr eine Rachsucht, vielleicht sogar ein Hass, der die anderen Charaktere überrascht. Irgendeine Hintergrundgeschichte muss ihr diesen Stein in die Schulter gegraben haben, aber Lexx‘ Charakterverlauf führt nicht bis zu einer Antwort.

Britney Frazier spielt in „Josephine's Feast“ Lexx, eine progressive lesbische Akademikerin, die von ihrer Mutter immer wieder fordert, sich an traditionelle Geschlechterrollen zu halten.

Aber dann ist da noch die pure Freude an Finchs Dialogen. Sie macht Musik aus Trashtalk. Jede scharfe kleine Beleidigung ist umgangssprachlich und dennoch poetisch und beschwört ein ganzes Leben voller spezifischer Entscheidungen und der Weltanschauung, die sie getroffen hat. Man kann Bemerkungen wie „Hellhäutige Typen sehen aus wie Daumen“ nicht überhören oder dass die Hosen eines jungen Mannes so eng sind, dass „er am Ende eine Pilzinfektion bekommen könnte.“ Wenn Amaya und Lexx sich gegenseitig zur Schau stellen und ein romantisches High-Femme-Melodrama mit zurückhaltendem Butch-Wortgedanken konfrontieren, möchten Sie vielleicht, dass die Szene ewig anhält oder zumindest in eine TV-Serie übergeht.

Hier betritt der Bay Area Treasure Hall („Blindspotting“), der stets aufs Ganze geht, noch weiteres künstlerisches Neuland. Ihre Zeilenlesungen erraten die Melodie eines Textes und ihr Fokus klärt einen ganzen Raum. Als Josephine es nicht mehr ertragen kann, findet Hall eine Stimmlage, die sich anhört, als würde sie an den Rand einer Klippe klammern; Wenn sie ihrer Wut freien Lauf lässt, wird sie zur Kanone.

Margo Hall spielt die Titelfigur in „Josephine's Feast“, in dem sie eine Matriarchin spielt, die ihre Kinder als ihre Entführer bezeichnet.

Als Josephine sich später fragt, wie es dazu gekommen ist, stellt sie die Hypothese auf: „Vielleicht, weil unsere Mütter das Gleiche getan haben.“ Finchs Stück kanalisiert die Wut von Generationen von Müttern. Es gibt diesem Gefühl eine Plattform, ein Lüften, das seinen Käfig auseinanderbricht. Das Gefühl wird dann umgewandelt. Eine Tür öffnet sich. Eine neue Welt winkt.

Erreichen Sie Lily Janiak: [email protected]

„Josephinenfest“: Geschrieben von Star Finch. Regie: Ellen Sebastian Chang. Bis Sonntag, 20. August. Eine Stunde, 45 Minuten. 30–70 $. Magic Theatre, Fort Mason, 2 Marina Blvd., Gebäude D, dritte Etage, SF 415-441-8822. www.magictheatre.org

Lily Janiak kam im Mai 2016 als Theaterkritikerin zum San Francisco Chronicle. Zuvor erschienen ihre Texte in Theatre Bay Area, American Theatre, SF Weekly, Village Voice und HowlRound. Sie hat einen BA in Theaterwissenschaften von Yale und einen MA in Theaterwissenschaften von San Francisco State.

Ihr wöchentlicher Reiseführer zu Kunst und Unterhaltung in der Bay Area.